Caravaggióról, a botrányos életű, gyilkosságba is keveredett, vélhetően homoszexuális itáliai barokk festőről készült művészfilm, amely azonban nem a lázadásról, a hatalomról vagy a tabu-döntögetésről szól, hanem a művészetről. Ennek megfelelően Derek Jarman nem bemutatja, hanem sokkal inkább megjeleníti Caravaggio életművét: a zárt terekben játszódó film kockái egytől egyig a festő műveit idézik, kiemelve ezzel a festő  magányát, az önpusztítás erőit, a szerelem beteljesülhetetlenségét – mint a művészi sors diktálta szükségszerű választást.